第７０回名人位・第６８回クイーン位の挑戦者決定戦

令和６年１月６日　堀本・井上が川瀬名人・山添クイーンに挑む

小倉百人一首競技かるた第７０回名人位・第６８回クイーン位挑戦者決定戦は、令和５年１１月１９日（日）、東京都文京区かるた記念大塚会館で行われた。

名人位挑戦者決定戦は、２年連続で東日本予選を制した堀本秋水六段（東京大学かるた会）と西日本予選で粂原準名人を倒したベテラン三好輝明八段（福井渚会）の対戦となった。
一方、クイーン位挑戦者決定戦は、東日本代表は井上菜穂六段（早稲田大学かるた会）、西日本代表は石田みのり五段（京都大学かるた会）といずれも初の挑戦者決定戦となる二人の対戦となった。

名人位挑戦者決定戦は、堀本が初戦を落とすもその後連勝で、２－１の逆転勝利。
一方、クイーン位挑戦者決定戦は、井上が初戦を逆転で勝利すると、２回戦も僅差の勝負を押し切った。

挑戦者は両者とも二十代。いずれも初めて挑戦者として近江神宮の畳に上がり日本一に挑む。（敬称略）

１回戦
＜名人戦＞
１回戦は、両者攻めあって１３枚セームで折り返す。三好はここから出札を利して敵陣を攻め６連取し７－１３と抜け出す。さらに堀本が「あらざ」で自陣をさわる準ダブルをすれば三好は５－１４とリードを広げる。堀本は、直後の三好のお手もあって６－９まで追い上げるが、三好がここから相手陣を攻めて６連取して９枚差で勝利。ベテランのうまい試合運びとその技を遺憾なく発揮し、挑戦者に王手をかける。

＜クイ－ン戦＞
１回戦は序盤から石田の敵陣左右への攻めが冴え９－１４、６－１１と一時は５枚のリード。しかし石田は５－９から「きみがためお」で相手陣上段の「きみがためは」を触るお手つき。８－６と２枚差に迫った井上は５－５で追いつき、接戦のまま最終盤へ突入する。石田は２－２から８８枚目「なにはえ」を敵陣左に攻めて１－２と先にリーチをかけるが、井上はここから右下段に並んだ２枚の内側「きみがためは」を守って運命戦に持ち込み。最後も９０枚目「たれ」を守って逆転勝ち。重要な初戦を逆転で制した。

２回戦
＜名人戦＞
堀本は序盤から三好に１５－２３と大きなリードを許すも堀本は中盤に入ると出札にも恵まれ３連取するなど追い上げを図る。５７枚目「みち」を左側で守れば９－１１と２枚差に迫り、６２枚目「なにわが」を右中段で守って、ついに９枚セームに追いつく。三好は７－８の１枚リードから７２枚目「よも」で自陣右下段を触るお手つきで堀本に逆転を許す。さらに三好は８－５の３枚ビハインドから「わたのはらこ」で敵陣の「わたのはらや」に触れる痛恨のダブル。３－９と大きくリードした堀本は、最後１－７から８６枚目「こころに」を攻め取って７枚差の勝利。逆転で対戦成績を１勝１敗のタイにした。

＜クイ－ン戦＞
１回戦を逆転で制した井上が攻守にキレのある取りをみせリード。石田も良く攻め、中盤は僅差の取り合いに。井上は１０枚セームから４連取して６－１０抜け出すも石田も粘り強く札を拾い、６－８の２枚差。ここで、井上は、「あらし」で準ダブを犯し、７－６と逆転を許す。この試合最大のチャンスが訪れた石田だったが、１枚空札の後の「こい」を井上が相手陣右上段を素早く抜き去り、さらに自陣左下段「わび」を戻り手で押さえ、右下段「よのなかよ」をきっちりと守り、井上４－６と２枚リード。石田も「ほ」で相手陣右下段を狙いすました突き取り、４－５と１枚差となり勝負の行方はわからない。しかしながら、７１枚目の「この」で、石田が痛恨のダブル。２－６と大きくリードした井上は、７３枚目「きり」で相手陣左中段をきれいに攻め取り１－６と王手。「あらざ」を右下段で守って５枚差で勝利し、２連勝でクイーン位戦挑戦者決定戦の決着となった。井上は、今年に入って４月の全日本選手権で４位、６月の女流選手権で３位に入るなど着実にその実力をつけてきた。そして、６８期クイーン戦で、初めてクイーン位挑戦者の允許状を手にした。

３回戦
＜名人戦＞
１回戦強さを見せつけ先勝した三好が、その本来のかるたを取り戻せるか、２回戦を逆転勝ちで拾った堀本がその勢いのまま初の挑戦者の座を射止めるか、注目の３回戦が開始される。序盤は双方取り合いリードしても２～３枚の僅差の展開。中盤に入り三好は堀本陣左側の攻めが甘くなったところを戻られ、堀本が１２－１５とリード。堀本はここから攻守に冴えをみせて５－１０と差を広げる。一方の三好は３－９のビハインドから攻守にキレのある取りで２－６と追い上げる。堀本は「あけ」の時に左下段を触れるお手を喫し３－５と追い詰め寄られるが、ここから堀本は「あさぼらけあ」で相手右下段を突き攻めし、続いて自陣右上段の「おほえ」を守り、最後は「なつ」を右下段に攻める３連取で５枚差の勝ち。見事、近江神宮への切符を手に入れた。一方、三好は随所にベテランらしい技を見せ粘り強く戦ったが最後に力尽きた。

挑戦者決定戦は、いずれも大変見応えのある対戦であった。死力を尽くした４選手の健闘を称えるとともに、初挑戦する二人にエールを贈りたい。